38 | Medizin So klingt die Zukunft „Es ist vergleichbar mit dem Innovationssprung vom Tastenhandy zum Smartphone“, sagt Prof. Dr. Dr. Ulrich Hoppe, Leiter der Audiologie und des Coch- lear-Implant-Centrums CICERO der Hals-Nasen-Ohren-Klinik – Kopf- und Halschirurgie des Uniklinikums Erlangen. Gemeint ist das weltweit erste smarte Cochlea-Implantat (CI) des Marktführers Cochlear Ltd., das erstmals einen integrierten Prozessor und Speicherchip enthält. Marktstart war im Juni 2025; am CICERO wird das neue System aber bereits seit Juli 2024 eingesetzt. Denn: Die Erlanger HNO-Klinik ist eines von nur drei Zentren weltweit, die vom australischen Hersteller für den sogenannten Controlled Market Release ausgewählt wurden. Im Jahr 2024 wurden in Erlangen deshalb bereits über 100 der neuen Implantate eingesetzt. NEUES CI-SYSTEM Das Uniklinikum Erlangen gehört du den ersten Einrichtungen, die das weltweit erste smarte Cochlea-Implantatsystem einsetzen. VON MAGDALENA HÖGNER Geschädigte Strukturen überbrücken „Ein Cochlea-Implantat ist sinnvoll, wenn ein herkömmliches Hörgerät nicht mehr ausreicht – wenn also die Haarzellen in der Hörschnecke – der Cochlea – keine elektrischen Impulse mehr über den Hörnerv an das Gehirn weiterleiten können“, erklärt Ulrich Hoppe. „Während ein Hörgerät wahrgenommene Geräusche lediglich verstärkt, überbrückt ein CI geschädigte Strukturen: Es wandelt Schall direkt in elektrische Signale um und reizt damit den Hörnerv – selbst dann, wenn keine funktionstüchtigen Haarzellen mehr vorhanden sind.“ Eine derart gravierende Schwerhörigkeit kann angeboren sein, aber auch erworben werden – etwa durch dauerhafte starke Lärmbelastung, durch Infektionen wie eine bakterielle Meningitis oder Autoimmunerkrankungen. Auch ein Hörsturz kann zu dauerhaftem Hörverlust führen. Genau das hat auch Elke L. erlebt. Expertise seit über 30 Jahren Jährlich finden in Erlangen rund 170 CochleaImplantationen statt – die erste erfolgte bereits 1993. Damit zählt die Erlanger HNO-Klinik zu den weltweit führenden Versorgern in diesem Bereich. Prof. Dr. Dr. Ulrich Hoppe und Klinikdirektorin Prof. Dr. Sarina Müller erklären Patientin Elke L. die Funktionsweise eines CI.
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