24 | Medizin Fortsetzung von S. 23 Bildung von Narbengewebe, das nennen wir Fibrose. Diese mündet im schlimmsten Fall in eine Leberzirrhose, bei der die Struktur der Leber durch die Bildung bindegewebiger Knoten weitgehend zerstört ist. Kann man die Fettleber noch aufhalten oder rückgängig machen? Grundsätzlich haben Fettlebererkrankte eine gute Prognose: Das Fortschreiten lässt sich verlangsamen, indem Betroffene Risikofaktoren ausschalten, also auf überflüssige Kalorien und größere Mengen Alkohol verzichten. Sobald die Leber das Zirrhosestadium erreicht hat, lässt sich die Krankheit aber nicht mehr einfach umkehren. Das liegt daran, dass sich das entstandene Bindegewebe nicht mehr abbauen lässt. Wenn die Zellen bei der Zirrhose nahezu komplett zerstört sind, hilft eigentlich bloß noch eine Lebertransplantation. Dabei kann sich die Leber doch selbst regenerieren. Das stimmt. Allerdings haben im Zirrhosestadium so viele Umbaumaßnahmen der Zellen stattgefunden, dass das Organ seine Regenerationsfähigkeit verloren hat. Apropos Leberentzündung: Welche Arten gibt es? Wir unterscheiden grundsätzlich zwischen akuter und chronischer Hepatitis. Über die chronische Form haben wir schon gesprochen. Sie liegt vor, wenn die Entzündung länger als sechs Monate andauert. Zahlreiche Ursachen für eine akute Leberentzündung können eine chronische Verlaufsform bewirken. Neben dem regelmäßigen Konsum von Alkohol sind hier bestimmte virale Erreger, die Autoimmunhepatitis und die Hepatitis aufgrund einer nichtalkoholischen Fettleber zu nennen. Kann die Leber auch ganz schnell innerhalb weniger Tage zerstört werden? Ja, wir sprechen dann vom akuten Leberversagen. Das kommt erfreulicherweise nicht häufig vor. Als Ursachen kommen Medikamente infrage, allen voran Paracetamol. Auch das Toxin des Knollenblätterpilzes führt zu einer Zerstörung der Leberzellen. Nicht selten kann Betroffenen dann nur eine umgehende Lebertransplantation das Leben retten. Das Tückische dabei: Die Symptome sind unspezifisch und deuten zunächst nicht auf die Schwere der Erkrankung hin. Die Patientinnen und Patienten nehmen eine zunehmende Abgeschlagenheit wahr, es entwickelt sich im Verlauf eine Gelbfärbung des Augenweiß und der Haut. In der Medizin nennen wir das Ikterus. Durch die Bestimmung der Blutwerte offenbaren sich dann Ausmaß und Schwere der Leberschädigung. Was ist mit den von Viren ausgelösten Hepatitisformen? Dazu zählen Hepatitis A bis E. Während die Hepatitisviren A und E vorwiegend durch verunreinigte Nahrungsmitteln oder Wasser übertragen werden, steckt man sich mit Hepatitis B, C und D vorwiegend durch Blut und/oder Sexualkontakte an bzw. Gesunde Leber Fett leber Leberfibrose Leberzirrhose
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